3/3 © B.M. PHOTO DE DOSSIER: Une photo à distribuer montre le Premier ministre britannique Boris Johnson levant un verre lors d’une fête à Downing Street, au milieu de la pandémie de maladie à coronavirus (COVID-19) à Londres, en Grande-Bretagne, le 13 novembre 2020. ITV News / Handout via REUTERS 2/3 Par Elizabeth Piper et Muvija M LONDRES (B.M) – Boris Johnson a déclaré qu’il était humilié et a pris ses responsabilités, mais a refusé de démissionner après qu’un rapport officiel accablant mercredi a détaillé une série de fêtes de verrouillage illégales au bureau du dirigeant britannique à Downing Street. Les politiciens de l’opposition et certains membres de son propre parti l’ont appelé à plusieurs reprises à démissionner pour les rassemblements alimentés par l’alcool en violation des règles de COVID-19, mais interdisant aux gens de socialiser en dehors de leur foyer. “Je suis humble et j’ai appris une leçon”, a déclaré le Premier ministre Johnson au Parlement, affirmant qu’il n’abandonnerait pas. Le rapport de la haute fonctionnaire Sue Gray ne blâmait pas spécifiquement Johnson, mais incluait des photographies et donnait des détails graphiques sur plus d’une douzaine de rassemblements. Il a assisté à certaines, dont une fête pour célébrer son 56e anniversaire le 19 juin 2020, pour laquelle il a été condamné à une amende mais dont Gray a déclaré qu’il n’était pas au courant à l’avance. L’épouse de Johnson, Carrie, et le ministre des Finances, Rishi Sunak, ont également été condamnés à une amende pour cet événement. “Beaucoup de ces événements n’auraient pas dû se produire”, a déclaré Gray. “La haute direction … doit assumer la responsabilité de cette culture.” Johnson, qui a commandé le rapport, a déclaré qu’il était consterné par certains des comportements qu’il avait découverts, mais qu’assister à des événements de départ pour remercier ses collègues faisait partie de son travail. “Certaines personnes penseront que c’était mal même de faire cela, je dois dire que je suis respectueusement en désaccord”, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse. Les conclusions provisoires de Gray ont été publiées en janvier, mais les détails ont été retenus jusqu’à la fin d’une enquête policière qui s’est terminée la semaine dernière avec 126 amendes infligées. Un sondage d’opinion YouGov a révélé que 59% des Britanniques pensaient que Johnson devrait démissionner après le rapport, mais seulement 7% pensent qu’il le fera. Les trois quarts ont déclaré qu’ils pensaient qu’il avait sciemment menti pour savoir s’il avait enfreint les règles du COVID-19. COMPORTEMENT CONSTANT AU « CŒUR DU GOUVERNEMENT » Son rapport complet comprenait des e-mails et des messages montrant que de nombreux rassemblements étaient prévus à l’avance, avec des discussions sur qui apporterait de l’alcool – des boissons avec lesquelles « nous semblons nous être enfuis », alors chef de Johnson’s bureau, Martin Reynolds, a déclaré dans un message. [L5N2XH35B] Un autre responsable a averti que les gens ne devraient pas “agiter des bouteilles de vin” avant un rassemblement qui a coïncidé avec une conférence de presse télévisée lorsque les ministres ont dit au public de suivre les règles du COVID-19. Lors d’un événement de juin 2020, Gray a déclaré qu’une “consommation excessive d’alcool” avait conduit une personne à être malade et à se battre entre deux autres. Lors d’une autre, la veille des funérailles d’avril 2021 du mari de la reine Elizabeth, le prince Philip, des individus ont fait la fête jusqu’au petit matin et ont endommagé la balançoire d’un enfant. “Le public a le droit de s’attendre aux normes de comportement les plus élevées dans de tels endroits et il est clair que ce qui s’est passé n’a pas été à la hauteur”, a déclaré Gray. Elle a cité plusieurs exemples de manque de respect et de mauvais traitement du personnel de sécurité et de nettoyage qui a dû enlever le vin rouge des murs après un événement. Pendant des mois, les preuves des parties ont coulé dans les médias, obligeant Johnson à s’excuser, à changer son équipe de bureau et à promettre une réinitialisation pour tenter de restaurer son autorité. Le chef de l’opposition travailliste, Keir Starmer, a déclaré que Johnson devrait démissionner et que le rapport montrait que le gouvernement croyait qu’il y avait une règle pour eux et une autre pour tous les autres. “Vous ne pouvez pas être un législateur et un transgresseur de la loi”, a déclaré Starmer – lui-même sous enquête policière pour une éventuelle violation des règles COVID, au Parlement. Il a dit qu’il démissionnerait s’il était condamné à une amende. Le sort immédiat de Johnson est entre les mains de ses législateurs conservateurs qui peuvent appeler à un vote de confiance. Beaucoup avaient dit qu’ils attendraient le rapport complet de Gray avant de se décider. Celui qui avait réservé son jugement, Julian Sturdy, a déclaré qu’il estimait maintenant qu’il était dans l’intérêt public que Johnson démissionne. “C’est clairement un moment où nous ne pouvons avoir aucun doute sur l’honnêteté, l’intégrité et le caractère personnel du Premier ministre”, a-t-il déclaré. D’autres ont estimé que le rapport était moins accablant qu’il n’aurait pu l’être, l’un d’entre eux le qualifiant de “banal”. Johnson s’est ensuite adressé à une réunion de ses législateurs, au cours de laquelle l’un des présents a déclaré qu’il était “calme, réfléchi, sérieux”. “Il a bien fait, le sens est qu’il n’est plus en danger”, a déclaré le conservateur, s’exprimant sous couvert d’anonymat. Johnson avait initialement nié qu’il y avait eu violation des règles à Downing Street, et certains législateurs ont déclaré que sa position était intenable s’il s’avérait qu’il avait menti au Parlement, une question faisant l’objet d’une enquête par le Comité des privilèges. En guise d’excuse, il a dit qu’il voulait “corriger le dossier” qu’aucune règle n’avait été enfreinte. “De toute évidence, ce n’était pas le cas pour certains de ces rassemblements après mon départ”, a déclaré Johnson au Parlement.
