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© B.M. PHOTO DE DOSSIER: Gerba, secrétaire général de l’OFC, des partisans scandent des slogans pour célébrer sa sortie de prison, à Adama, région d’Oromia Par Aaron Maasho ADDIS-ABEBA (B.M) – La coalition au pouvoir en Éthiopie devrait se réunir cette semaine pour choisir un nouveau Premier ministre, très probablement du groupe ethnique peuplé des Oromos pour tenter d’atténuer le mécontentement derrière les récentes manifestations antigouvernementales. Le changement de direction fait suite à la démission surprise du Premier ministre Hailemariam Desalegn le mois dernier. Il est le premier dirigeant de l’histoire éthiopienne moderne à démissionner ; les dirigeants précédents sont morts en fonction ou ont été renversés. Il a dit qu’il voulait ouvrir la voie aux réformes. La communauté internationale surveille de près les développements dans le deuxième pays le plus peuplé d’Afrique qui a une économie en plein essor et est un fidèle allié de l’Occident dans la lutte contre le militantisme islamiste. La coalition est composée de quatre partis régionaux mais est dominée par le Front populaire de libération du Tigré. Les Tigréens sont un groupe ethnique beaucoup plus petit que les Oromo qui sont originaires de la région Oromiya la plus peuplée d’Éthiopie et se sont longtemps plaints d’être écartés du pouvoir politique. Leur critique d’un plan de développement du gouvernement pour la capitale Addis-Abeba en 2015 a déclenché des manifestations antigouvernementales plus larges qui se sont transformées en attaques contre des entreprises étrangères en 2016. Cela a plongé le pays dans une crise et il y a encore des manifestations sporadiques. “Notre peuple devrait assumer un rôle de leadership parce que c’est une question morale. Notre peuple le veut. Nous le voulons”, a déclaré Lemma Megersa, présidente de la région d’Oromiya, dans un discours le mois dernier. Des sociétés de stratégie mondiale, dont Teneo Intelligence et Eurasia Group, ont prédit qu’un Premier ministre oromo serait le candidat le plus probable, car cela aiderait à freiner les manifestations. Le gouvernement a déclaré deux états d’urgence alors qu’il tente de calmer les troubles politiques. Depuis la fin du premier en août, il a introduit une série de mesures de conciliation, dont la libération de plus de 6 000 prisonniers cette année. Le gouvernement a déclaré un deuxième état d’urgence au lendemain de la démission d’Hailemariam en février et les manifestations ont repris. Vendredi, le parlement a voté la ratification de l’état d’urgence, bien que 88 législateurs l’aient rejeté. L’état d’urgence précédent a été adopté à l’unanimité. L’un des favoris pour la direction du Front démocratique révolutionnaire du peuple éthiopien (EPRDF) au pouvoir est Abiye Ahmed, selon le Groupe Eurasia. Il a été choisi la semaine dernière pour diriger l’Organisation démocratique du peuple oromo – l’un des partis de la coalition. Le responsable multilingue est titulaire d’un doctorat en paix et sécurité de l’Université d’Addis-Abeba et a servi dans l’armée. Il a mis en place une agence de renseignement gouvernementale qui a renforcé la surveillance en ligne avant de devenir ministre de la science et de la technologie, ont rapporté les médias gouvernementaux. Les diplomates surveilleront de près. “Le gouvernement doit continuer à libérer les détenus et ouvrir le système politique en laissant plus de place à la société civile et à une presse plus libre”, a déclaré David Shinn, ancien ambassadeur américain en Éthiopie. PLUS DE RÉFORMES NÉCESSAIRES Les dirigeants de l’opposition disent qu’ils veulent plus que des libérations de prisonniers. Ils veulent que le gouvernement réforme les lois strictes qui les ont envoyés en prison en premier lieu. Il s’agit notamment des lois adoptées en 2008 et 2009, notamment une loi antiterroriste avec une définition vague des infractions et une autre qui limitait le financement étranger des groupes pro-démocratie. Human Rights Watch a déclaré que la législation était utilisée pour criminaliser la liberté d’expression et la dissidence pacifique. “Il existe des lois que le gouvernement utilise pour étouffer les activités pacifiques”, a déclaré Bekele Gerba, ancien professeur de l’Université d’Addis-Abeba et chef du parti d’opposition qui faisait partie des milliers de prisonniers libérés cette année. Bekele, qui a subi un accident vasculaire cérébral pendant son incarcération, a déclaré à B.M qu’il avait passé deux ans confiné dans une petite cellule sans fenêtre et sans lit. “Habituellement dans ce pays, la tradition veut que les partis d’opposition soient considérés comme opposés au gouvernement. Quoi que fassent les partis d’opposition, ils sont considérés comme illégaux”, a-t-il déclaré. Il n’y a pas de législateurs de l’opposition au parlement éthiopien qui compte 547 sièges. TENSIONS ETHNIQUES Depuis le renversement du chef militaire Mengistu Haile Mariam en 1991, la coalition au pouvoir de l’EPRDF est dominée par le Front populaire de libération du Tigré. Les Tigréens représentent environ six pour cent de la population. Les Oromos représentent 36 pour cent. Des militants basés à l’étranger se plaignent depuis des années que les Tigréens obtiennent des contrats commerciaux sans concurrence et dominent le secteur de la sécurité, a déclaré Daniel Berhane, un analyste politique basé à Addis-Abeba. Les représentants du gouvernement tigréen rejettent ces allégations. Ce ressentiment a contribué à la colère derrière les manifestations, a déclaré Daniel. “Il y a un mécontentement public légitime qui a alimenté les manifestations. Mais ces manifestations étaient (…) parfois accompagnées d’attaques ethniques, allant d’attaques physiques à des incendies criminels en passant par des expulsions”, a déclaré Daniel. Le gouvernement doit apaiser le mécontentement pour éviter de nouvelles manifestations qui pourraient attiser les tensions ethniques, a déclaré Abdul Mohammed, analyste politique et ancien conseiller du gouvernement. “Aujourd’hui, nos discussions politiques se déroulent presque entièrement dans le langage de l’identité ethnique : quel groupe en profite et lequel ne l’est pas”, a-t-il écrit dans un commentaire envoyé à B.M. L’ancien ambassadeur Shinn a déclaré que s’assurer que tout le monde profite du boom de l’Éthiopie contribuerait grandement à désamorcer les manifestations. “Le gouvernement actuel mérite des notes élevées pour ses progrès économiques”, a-t-il déclaré. “Mais le moment est venu de s’assurer que ces progrès améliorent toutes les parties de la société.”
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