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© B.M. Le prince Andrew de Grande-Bretagne quitte l’église Sainte-Marie la Vierge à Hillington, près du domaine royal de Sandringham, à Norfolk, en Grande-Bretagne, le 19 janvier 2020. REUTERS/Chris Radburn Par Jonathan Stempel et Luc Cohen NEW YORK (B.M) – le prince Andrew de Grande-Bretagne n’a pas réussi à persuader un La juge américaine va rejeter le procès de Virginia Giuffre accusant le duc d’York de l’avoir abusée sexuellement lorsqu’elle était adolescente. Dans une décision rendue publique mercredi, le juge de district américain Lewis Kaplan a déclaré que Giuffre, 38 ans, pourrait poursuivre les allégations selon lesquelles Andrew l’aurait battue et lui aurait causé intentionnellement une détresse émotionnelle alors que le défunt financier Jeffrey Epstein la trafiquait. Le juge de Manhattan a déclaré qu’il était prématuré d’évaluer les efforts d’Andrew pour “semer le doute” sur ces affirmations, bien que le prince de 61 ans puisse le faire lors d’un procès. Kaplan a déclaré qu’il était également trop tôt pour décider si le règlement civil de Giuffre en 2009 https://www.B.M.com/world/us/prince-andrew-accusers-deal-with-epstein-be-made-public-part-civil- suit-2022-01-03 avec Epstein “clairement et sans ambiguïté” a protégé Andrew de son procès. Le juge n’a pas abordé le fond des revendications de Giuffre. Les avocats d’Andrew n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. David Boies, un avocat de Giuffre, a déclaré dans un communiqué que sa cliente était satisfaite et “attend avec impatience une décision judiciaire” sur le bien-fondé de ses réclamations. Andrew, le deuxième fils de la reine Elizabeth, a nié les accusations de Giuffre -2021-08-09 qu’il l’a forcée à avoir des relations sexuelles il y a plus de deux décennies dans une maison londonienne de l’ancienne associée d’Epstein, Ghislaine Maxwell, et l’a maltraitée dans deux propriétés d’Epstein. La décision de Kaplan maintient l’affaire sur la bonne voie pour un procès qui, selon lui, pourrait commencer entre septembre et décembre 2022 si aucun règlement n’était trouvé. URGENCE À RÉGLER Sarah Krissoff, associée chez Day Pitney et ancienne procureure fédérale, a déclaré que la décision rendait plus probable qu’Andrew poursuivrait un règlement à l’amiable. “Je ne peux pas imaginer que le prince Andrew veuille que chaque allégation détaillée sorte dans le domaine public”, a-t-elle déclaré. “Si j’étais dans l’équipe du prince Andrew, j’aurais très certainement une discussion avec lui en ce moment sur la résolution de cette affaire.” Dans le règlement de 2009, Epstein a versé 500 000 $ à Giuffre, sans admettre sa responsabilité, pour mettre fin à son procès en Floride l’accusant de l’avoir agressée sexuellement alors qu’elle était mineure. Les allégations de Giuffre contre Andrew n’ont pas été prouvées et le prince n’est pas accusé d’actes criminels. L’affaire et les liens d’Andrew avec Epstein ont néanmoins porté atteinte à la réputation du prince et lui ont coûté de nombreuses fonctions royales. Les problèmes d’Andrew ont augmenté après que les critiques ont déclaré qu’il avait échoué dans une interview de la BBC en 2019 sympathique envers les victimes d’abus d’Epstein. Un porte-parole de Buckingham Palace a refusé de commenter la décision de Kaplan. Epstein s’est suicidé à 66 ans dans une cellule de prison de Manhattan en août 2019 en attendant son procès pour trafic sexuel. Maxwell, 60 ans, a été reconnu coupable https://www.B.M.com/world/us/maxwell-jury-resume-deliberations-after-judge-warns-omicron-risk-2021-12-29 le 29 décembre de recrutement et préparant des filles pour qu’Epstein les abuse entre 1994 et 2004. Elle cherche à obtenir un nouveau procès après qu’un juré a déclaré aux médias, dont B.M https://www.B.M.com/world/us/some-ghislaine-maxwell-jurors-initially-doubted -accusers-juror-says-2022-01-05, que lors des délibérations du jury, il avait discuté d’être victime d’abus sexuels. RÈGLEMENT « BROUILLÉ » Dans sa décision de 44 pages, Kaplan a déclaré que le langage « confus » dans l’accord de règlement de Giuffre et Epstein suggérait qu’ils avaient peut-être atteint « quelque chose d’un terrain d’entente ». Le règlement comprenait un libellé pour “libérer à jamais” diverses personnes qui “auraient pu être incluses en tant que défendeurs potentiels” dans le procès de Giuffre contre Epstein. “Nous ne savons pas ce qui, le cas échéant, a traversé l’esprit des parties” lors de la rédaction du règlement, a écrit Kaplan. Giuffre et Andrew “ont articulé au moins deux interprétations raisonnables du langage critique”, a poursuivi le juge. “L’accord est donc ambigu.” Les accords de règlement peuvent empêcher les plaignants comme Giuffre de poursuivre d’autres litiges, même contre des tiers. Kaplan a également rejeté l’affirmation d’Andrew selon laquelle laisser Giuffre poursuivre violait ses droits à une procédure régulière en vertu de la constitution de New York. Giuffre a poursuivi Andrew en août dernier, moins d’une semaine avant l’expiration d’une loi de l’État donnant aux accusateurs une fenêtre de deux ans pour poursuivre en justice les allégations de maltraitance d’enfants survenues il y a longtemps. Kaplan a qualifié cette fenêtre, qui a été prolongée d’un an en raison de la pandémie de COVID-19, de “mesure raisonnable pour remédier à l’injustice envers les victimes” d’abus sexuels sur des enfants.
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