© B.M Par Toby Sterling AMSTERDAM (B.M) -Just Eat Takeaway.com NV a déclaré mercredi que deux de ses plus hauts dirigeants allaient démissionner, quelques heures seulement avant que la plus grande société européenne de livraison de repas en ligne ne doive affronter des actionnaires mécontents lors de son congrès annuel. Rencontre. Le président de la surveillance, Adriaan Nuehn, dont le poste était sous pression, ne demandera pas à être reconduit, a indiqué la société. Par ailleurs, il a déclaré que le directeur de l’exploitation de longue date, Joerg Gerbig, faisait l’objet d’une enquête pour “possible faute personnelle lors d’un événement d’entreprise” et qu’il quitterait le conseil d’administration “au moins” jusqu’à ce qu’il soit conclu. Les actionnaires ont critiqué la récente direction de l’entreprise déficitaire, dont la question la plus urgente est sans doute de savoir comment vendre à des conditions favorables sa branche américaine Grubhub, qu’elle a achetée l’an dernier pour 7,3 milliards d’euros. Le directeur général Jitse Groen a annoncé le mois dernier qu’il explorait des options stratégiques, y compris une éventuelle vente de l’unité. Les actions de Takeaway, qui ont glissé de plus de 40% rien qu’en 2022, ont encore chuté de 8,5% à 24,20 euros en début de séance mercredi, contre environ 110 euros en octobre 2020 et non loin du prix d’introduction en bourse de la société en 2016 de 23 euros. Les points approuvant la reconduction de Nuehn et de Gerbig ont été retirés de l’ordre du jour de la réunion de mercredi, fixée à 12h00 GMT à Amsterdam. “Il est clair que les actionnaires sont préoccupés par les défis auxquels l’entreprise est confrontée”, a déclaré Nuehn dans un communiqué. “Ne pas me représenter est, je crois, la meilleure décision que je puisse prendre pour servir les intérêts de l’entreprise et de ses parties prenantes.” La vice-présidente de la société, Corinne Vigreux, co-fondatrice du groupe d’électronique néerlandais TomTom, assumera les fonctions de Nuehn en attendant qu’un remplaçant officiel soit recherché. Dans une deuxième annonce, la société a déclaré que son conseil de surveillance avait récemment été informé d’une plainte officielle concernant Joerg Gerbig “relative à une éventuelle faute personnelle lors d’un événement d’entreprise”. “La société a ouvert une enquête sur les allégations (…) et engagera un expert externe pour la mener.” Il a ajouté: “Aucune conclusion n’a été tirée.” Gerbig, qui aurait coopéré à l’enquête, n’a pas pu être joint dans l’immédiat pour commenter. La société a déclaré que les plaintes contre lui “n’étaient pas liées à des obligations financières ou de déclaration”. Le comportement des dirigeants et le traitement des employés ont fait l’objet d’un examen minutieux ces dernières années, ce qui a entraîné une série de départs très médiatisés des conseils d’administration. La société a déclaré que le mandat de Gerbig se terminerait à la clôture de l’AGA de mercredi, ajoutant qu’il était possible qu’il soit réélu si les allégations portées contre lui s’avéraient infondées. Dans une note, Credit Suisse (SIX 🙂 a déclaré que Gerbig était considéré comme “bien respecté sur les marchés publics” et que l’enquête ajoutera à l’incertitude autour de l’entreprise. Takeaway, autrefois chérie de la bourse, a vu ses commandes chuter au premier trimestre alors que le boom des commandes de produits alimentaires en ligne s’est estompé avec la pandémie de COVID-19 sur de nombreux marchés clés. Il a signalé une perte de plus d’un milliard d’euros en 2021, bien que Groen ait déclaré qu’il était sur la bonne voie pour devenir rentable sur une base opérationnelle en 2023. Les conseils d’administration de la société et Groen en particulier ont été critiqués pour l’achat de Grubhub. La rentabilité et la valorisation de Grubhub ont été endommagées par le plafonnement des frais sur les commissions qu’il est autorisé à facturer aux restaurants sur des marchés clés tels que New York, et il fait également face à une concurrence féroce de la part de Doordash et Uber (NYSE 🙂 Eats. Plus tôt cette année, Groen a été contraint de défendre un voyage de ski pour les employés en Suisse en avril comme un luxe inutile, compte tenu de la situation financière de l’entreprise. Il a fait valoir que les avantages pour le moral après deux années difficiles l’emportaient sur les coûts. Cat Rock, le deuxième actionnaire de la société avec une participation de 6,88 %, a publié une lettre ouverte le 25 avril exhortant les actionnaires à voter contre le renouvellement du directeur financier Wissink et du conseil de surveillance. [L2N2WN090] Cela a reçu le soutien d’autres investisseurs, dont le fonds spéculatif Lucerne Capital Management. Alors que l’organe consultatif des actionnaires Glass Lewis ne s’est pas opposé à la reconduction de Wissink, il a déconseillé la reconduction de Nuehn. L’organisation de défense des droits des actionnaires VEB a déclaré qu’elle était également critique et voterait contre la reconduction des membres néerlandais du conseil de surveillance, y compris Nuehn. Le porte-parole de l’organisation, Eric van den Hudding, a déclaré que Takeaway avait besoin de membres indépendants capables de contester les décisions du conseil d’administration. (1 $ = 0,9516 euro)
