© B.M. Un manifestant et une escorte qui veillent à ce que les femmes puissent se rendre à la clinique se tiennent devant le centre chirurgical EMW WomenÕs à Louisville Par Chris Kenning LOUISVILLE, Kentucky (B.M) – Patricia Canon conduit chaque semaine des femmes pauvres du Kentucky dans des cliniques d’avortement éloignées, faisant partie d’une armée nationale de volontaires qui s’enhardissent alors même que les ennemis de l’avortement renforcent leur opposition aux militants qu’ils qualifient de “complices de meurtre”. Le Kentucky Health Justice Network, où elle fait du bénévolat, est l’un des dizaines de fonds d’avortement américains à but non lucratif qui fournissent de l’argent pour les procédures ou couvrent les frais de voyage pour aider les femmes à obtenir des avortements, en particulier dans les États où les lois soutenues par les républicains ont restreint les options. Pendant des années, ces organisations ont gardé un profil bas pour éviter d’être ciblées par les opposants à l’avortement. Mais maintenant, alors que les ennemis de l’avortement ont réussi à en réduire l’accès, les défenseurs travaillent plus dur pour accroître le soutien de la base et adopter une position plus publique. Le mouvement anti-avortement a remporté une victoire avec l’élection du président Donald Trump, qui a promis de nommer des juges de la Cour suprême des États-Unis qui annuleraient la décision Roe v. Wade protégeant le droit des femmes à l’avortement. Les critiques de la décision disent que les États devraient décider. Cela inquiète les défenseurs du choix, y compris les groupes de soutien dans les États où les républicains contrôlent les législatures. “Il y a un volume et une agressivité de la législation anti-choix et des législateurs qui se sentent habilités par l’administration”, a déclaré Yamani Hernandez, directeur exécutif du National Network of Abortion Funds, qui représente 70 fonds dans 38 États. Le Kentucky est un point d’éclair dans le débat national. L’État comptait 17 fournisseurs d’avortement en 1978, mais un aujourd’hui. Il pourrait devenir le premier État américain sans aucune clinique cet automne, lorsqu’un tribunal déterminera si son gouverneur républicain anti-avortement remporte un combat de licences. Les manifestants anti-avortement convergeront vers Louisville à partir de samedi avant une semaine de manifestations. Certains ont juré de diffuser des images d’avortements sur un écran “Pro-Life JumboTron” de 8 pieds sur 16 pieds. En réponse, un juge a ordonné une zone tampon temporaire autour de la seule clinique d’avortement de l’État. NOUVELLES RESTRICTIONS Le Kentucky n’est pas le seul à rendre plus difficile l’accès à l’avortement. Il y a six autres États américains avec une seule clinique chacun. Le Guttmacher Institute, un groupe de réflexion sur la santé reproductive qui soutient le droit à l’avortement, a déclaré que les législatures des États américains ont promulgué 41 nouvelles restrictions à l’avortement au premier semestre 2017, même après qu’une décision de la Cour suprême des États-Unis en 2016 a annulé les lois restrictives sur l’avortement au Texas. De nombreuses autres restrictions ont été proposées, allant de périodes d’attente à des interdictions d’avortement de 20 semaines. Le nombre de fournisseurs d’avortement aux États-Unis est passé de 2 434 en 1991 à 1 671 en 2014, selon les données de Guttmacher. Cette année, l’Iowa a empêché les prestataires d’avortement de recevoir des fonds publics pour les services de planification familiale. Les restrictions de Medicaid et la baisse du nombre d’hôpitaux fournissant des services ont également réduit l’accès, a déclaré la Fédération nationale de l’avortement. Les défenseurs disent que les femmes pauvres et rurales sont les plus touchées par ces lois. L’impact le plus important se situe dans le sud et le Midwest, où le nombre de prestataires d’avortement a diminué. Près de la moitié des 40 cliniques du Texas ont fermé après la promulgation de lois en 2013. Seules quelques-unes ont rouvert depuis la décision de justice de l’année dernière. Le National Network of Abortion Funds s’est réuni le mois dernier en Arizona pour élaborer une stratégie qui vise en partie à ouvrir 10 nouveaux programmes de fonds de soutien à travers le pays, à étendre son réseau de plus de 2 000 bénévoles et à tirer parti de l’augmentation des dons pour répondre à plus de 100 000 demandes annuelles de aide financière ou de voyage, a déclaré Hernandez. Les groupes ont dépensé environ 3,5 millions de dollars pour faciliter l’accès à l’avortement en 2015, a-t-elle déclaré, la dernière année pour laquelle des données étaient disponibles. Les dirigeants du Kentucky Health Justice espèrent doubler les bénévoles et le financement. Fund Texas Choice, un groupe d’aide aux voyages d’avortement formé en 2014, et Arkansas Abortion Support Network, ouvert il y a un an, font également partie de ceux qui travaillent à se développer. Les groupes de soutien à l’avortement font face à une opposition féroce, en particulier de la part de groupes religieux. Joseph Spurgeon, un pasteur de l’Indiana et militant du groupe chrétien fondamentaliste Operation Save America, a qualifié les volontaires d’accès à l’avortement de “complices de meurtre”. Une telle rhétorique n’a pas empêché certains groupes de soutien d’adopter une position plus publique pour résister aux pressions visant à restreindre l’accès à l’avortement. “Lorsque nous avons commencé il y a deux ans, un avocat nous a dit de vous assurer que votre mission est un peu vague, n’utilisez pas le mot A”, a déclaré Maia Elkana, qui a lancé le Missouri’s Gateway Women’s Access Fund il y a plusieurs années. “Nous sommes beaucoup plus là-bas maintenant.”
