B.M. Une image satellite prise par Planet Labs montre une cale sèche dans le port de Huludao dans la province du Liaoning, en Chine, le 4 mai 2022. Planet Labs PBC/Handout 2/2 Par Greg Torode HONG KONG (B.M) – Des analystes militaires disent qu’un navire a été repéré dans un Le chantier naval chinois dans de rares images satellites récentes pourrait être une classe nouvelle ou améliorée de sous-marins d’attaque à propulsion nucléaire. Il n’est pas clair si le sous-marin est un nouveau modèle, une mise à niveau d’un navire existant ou autre chose. Mais les diplomates et les analystes ont suivi de près après qu’un rapport du Pentagone en novembre a déclaré que la marine chinoise était susceptible de construire dans les prochaines années un nouveau sous-marin d’attaque avec des tubes de lancement verticaux pour les missiles de croisière. Des images obtenues par B.M auprès du fournisseur privé d’imagerie par satellite Planet Labs et d’autres circulant sur les réseaux sociaux montrent le sous-marin dans une cale sèche du port de Huludao dans la province du Liaoning. GRAPHIQUE : Le sous-marin d’attaque chinois sous surveillance par satellite – https://graphics.B.M.com/CHINA-MILITARY/SUBMARINE/myvmnylybpr/China-Submarine.jpg Le verdâtre recouvre les zones de carénage derrière sa superstructure et sa poupe – des parties du navire qui pourraient abriter un missile des tubes de lancement et un nouveau système de propulsion plus silencieux, ont déclaré les analystes. Des images aussi claires de sous-marins en cale sèche sont rarement vues. Le sous-marin était hors de l’eau entre le 24 avril et le 4 mai, et a ensuite été vu en grande partie submergé au même endroit après l’inondation de la cale sèche. Collin Koh, spécialiste de la sécurité basé à Singapour, a déclaré qu’il y avait beaucoup d’intérêt pour la perspective d’une nouvelle classe de sous-marins “chasseurs-tueurs” chinois de type 093 avec des tubes de lancement verticaux pour missiles guidés. Mais il a déclaré que les images satellites récentes étaient trop limitées pour identifier définitivement le navire. Les images “sont très intéressantes mais il est encore très difficile de savoir si nous envisageons une sorte de refit pour les tests ou une toute nouvelle classe de sous-marins”, a déclaré Koh, de la S. Rajaratnam School of International Studies. Koh a déclaré que lui et d’autres surveillaient de près pour voir si les nouveaux sous-marins chinois passeraient à des jets de pompe plus silencieux au lieu d’hélices conventionnelles pour la propulsion. Parce que la poupe est enveloppée, il n’est pas possible de dire quel type de propulsion le navire sur l’image utilise. Des tubes de lancement verticaux ajouteraient une flexibilité considérable à la flotte de sous-marins « chasseurs-tueurs » de la Chine, en armant les navires avec davantage de missiles guidés. Le ministère chinois de la Défense n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires de B.M. Les sous-marins d’attaque chinois évoluent pour répondre à un éventail croissant de demandes potentielles, de la protection des sous-marins lance-missiles balistiques et des groupements tactiques de porte-avions de la marine de l’Armée populaire de libération au suivi des navires ennemis. Jeffrey Lewis, professeur de contrôle des armements au Middlebury Institute of International Studies de Monterey, a déclaré que les dernières images soulevaient plus de questions que de réponses quant à savoir si elles révélaient une nouvelle classe de navires. “C’est plausible, mais il y a des questions auxquelles je voudrais des réponses. Il n’est pas resté en cale sèche très longtemps et on ne sait pas comment ils ont pu reconfigurer ce sous-marin”, a-t-il déclaré. “Compte tenu du rapport du Pentagone, il y a certainement beaucoup d’intérêt.”
