© B.M. Karima Shaaban, 57 ans, porte un collier avec une photo de son fils qu’elle a perdu pendant la guerre dans le district de Zahraan à Homs Par Dahlia Nehme HOMS, Syrie (B.M) – La victoire du président Bashar al-Assad à Homs est toujours évidente dans le décombres de Baba Amr, ancien symbole de la rébellion où cinq ans plus tard seule une poignée de personnes vivent parmi les ruines. De l’autre côté de la ville, les marchés animés du quartier pro-Assad de Zahraa montrent quel camp a remporté la bataille pour ce qui était autrefois la troisième plus grande ville de Syrie. Le fossé entre qui a gagné et qui a perdu, clairement visible lorsque B.M a visité le quartier étroitement contrôlé de Baba Amr, illustre le prix à payer pour défier le gouvernement Assad. Homs a été l’un des premiers centres de la rébellion contre Assad et la première ville où elle a été réprimée avec une force écrasante. Les rebelles ont été chassés de Baba Amr en 2012. Deux ans plus tard, ils ont été chassés de la vieille ville voisine. La dernière zone tenue par les rebelles à la périphérie de la ville – le district de Waer – a été reconquise plus tôt cette année. Bien que des années se soient écoulées depuis que le gouvernement a repris Baba Amr et la vieille ville, il y a eu peu de reconstruction. Il y a peu de signes de vie, avec des quartiers dépeuplés pointant du doigt les dommages durables infligés à une ville où la guerre a pris un caractère fortement sectaire, opposant les Alaouites pro-Assad aux sunnites qui ont fui en grand nombre, déplaçant la démographie de la ville contre eux. . Ceux qui sont restés racontent la perte de proches tués dans les combats, détenus par les forces de sécurité ou enlevés lors d’enlèvements tacites. Ensuite, il y a les disparus : ceux dont le sort est totalement inconnu. DÉTENU, MARTYRÉ « Deux de mes fils sont détenus, un autre a été martyrisé, un est au Liban et un autre est en Libye », a déclaré Faisal al-Fitrawi, 71 ans, un habitant de Baba Amr qui est parti au début des combats et est revenu une fois il avait été repris par le gouvernement. Il est l’une des rares personnes à revenir dans la région depuis qu’elle a été reconquise par le gouvernement. Menuisier de métier, Fitrawi cultive des légumes sur le terre-plein central de la route déserte devant son appartement peu meublé. Les vitres cassées ont été barricadées au lieu d’être revitrées : les matériaux de construction se font rares. Le gouvernement a gardé un contrôle strict sur ce qui – et qui – peut entrer dans Baba Amr. Des journalistes de B.M ont visité la zone accompagnés d’un soldat du gouvernement et d’un responsable du ministère de l’Information. La poignée de personnes vivant à proximité comprend des personnes déplacées d’autres régions de la Syrie, réinstallées dans les maisons vides de Baba Amr. La reconquête par le gouvernement de la vieille ville de Homs a fourni un modèle pour ses tactiques contre les rebelles. Un long siège et des bombardements ont conduit à un retrait négocié des rebelles vers d’autres zones tenues par les insurgés. Des méthodes similaires ont été utilisées contre les zones rebelles de l’est d’Alep reconquises l’année dernière, et dans les bastions de l’opposition autour de Damas qui sont tombés au cours de l’année dernière. La population de Homs était de plus de 800 000 avant la guerre. Il s’élève actuellement à 472 000, dont 192 000 déplacés internes qui se sont installés à Homs pendant la guerre, selon les chiffres de l’ONU obtenus par B.M. Les sunnites représentent la majeure partie de ceux qui ont fui. La destruction de l’ancien centre commercial de Homs a créé un boom économique dans le quartier ouvrier de Zahraa, une zone majoritairement alaouite de la périphérie est fidèle au gouvernement. PRESQUE INCORRECTE Largement épargnée par les bombardements, la vie à Zahraa se déroule normalement dans les zones désertes et dévastées du centre de Homs. “Après la fermeture du marché central, les commerçants sont venus ici et ont ouvert de grands magasins, et la situation économique s’est améliorée”, a déclaré Ahmed Kasser Al-Ali, le député local. « Les rues principales de Zahraa ont prospéré. La guerre a cependant fait payer un lourd tribut. Quatre-vingt pour cent des jeunes de Zahraa sont dans les forces d’Assad. “Vous ne pouvez pas marcher dans une rue sans trouver une personne handicapée”, a déclaré Ali. « Ceux qui ne sont pas blessés sont au front. Les morts regardent vers le bas des affiches les commémorant comme des martyrs, aux côtés de photos d’Assad et de son père, Hafez al-Assad, connu à Zahraa comme « notre père ». Karima Shaaban, 57 ans, porte du noir en deuil des deux fils qu’elle a perdus pendant la guerre. “Ce qui me bouleverse, c’est que lorsque mon fils a été martyrisé, nous sommes allés au cimetière nouvellement ouvert et il y avait 13 tombes. Maintenant, vous devriez le voir”, a-t-elle déclaré, portant un collier orné d’une photo de son fils. Le gouverneur de Homs, Talal Barazi, a de grands projets pour reconstruire la ville. Les zones détruites telles que Baba Amr ont été complètement replanifiées. Le financement doit provenir des banques d’État syriennes et, espère-t-il, des investissements des États alliés et des Syriens à l’étranger. Avec le retour du district de Waer aux mains du gouvernement, Barazi a déclaré Homs totalement sécurisé. “Les circonstances sont maintenant très propices au retour de tous les gens”, a-t-il déclaré. Les rapatriés doivent cependant être contrôlés. Le processus nécessite une preuve de propriété et un feu vert de la police qui vérifie si les rapatriés sont recherchés pour une infraction “que ce soit la sécurité ou la criminalité”, a déclaré Barazi. Les critiques disent que cette vérification dissuade beaucoup de postuler, ce qui signifie que seuls les loyalistes reviennent. Abdel Nasser Al-Sheikh Fattouh, chef de la chambre de commerce de Homs, souhaite que les autorités abandonnent les mesures de sécurité pour inciter les gens à revenir. “Nous avons besoin de tout un ensemble de décisions exceptionnelles pour encourager les gens à revenir en ces temps exceptionnels”, a-t-il déclaré. “Nous voulons des officiels qui osent prendre ces décisions.”
