© B.M. FILE PHOTO: Le logo Merck est visible à une porte du campus Merck & Co à Rahway, New Jersey, États-Unis, le 12 juillet 2018. REUTERS / Brendan McDermid / File Photo de Michael Erman et Manas Mishra (B.M) -Merck & Co Inc a déclaré jeudi que son médicament expérimental COVID-19 pourrait rapporter entre 5 et 7 milliards de dollars de ventes d’ici la fin de l’année prochaine, en supposant qu’il obtienne l’autorisation américaine en décembre. Les actions de Merck ont augmenté de plus de 4 % pour atteindre 84,88 $ en début de séance. Le médicament antiviral, le molnupiravir, est surveillé de près depuis que Merck a publié des données plus tôt ce mois-ci https://www.B.M.com/business/healthcare-pharmaceuticals/mercks-covid-19-pill-cuts-risk-death-hospitalization-by -50-study-2021-10-01 qui a montré qu’il pouvait réduire de moitié les risques de mourir ou d’être hospitalisé pour les personnes les plus à risque de développer un COVID-19 sévère lorsqu’il est administré au début de la maladie. Les conseillers de la Food and Drug Administration américaine se réuniront en novembre pour voter sur l’opportunité d’autoriser le médicament. S’il est autorisé par la FDA, le médicament développé avec Ridgeback Biotherapeutics deviendra le premier traitement antiviral oral pour le COVID-19. Le directeur général de Merck, Robert Davis, a déclaré dans une interview que les prévisions de 5 à 7 milliards de dollars pour la pilule sont basées sur des contrats signés et des régions où la société est convaincue qu’elle parviendra à un accord, et que l’estimation pourrait augmenter. “Nous aurons plus de cours disponibles que ce pour quoi nous avons des ventes en ce moment”, a déclaré Davis. Il a noté que la demande pourrait augmenter si le médicament s’avérait également efficace pour prévenir le COVID-19 après une exposition au virus. “Cet avantage n’est pas dans ces chiffres”, a-t-il déclaré. Alors que les vaccins restent les principales armes contre le COVID-19, la pilule expérimentale de Merck pourrait changer la donne car d’autres traitements de la maladie sont administrés sous forme de perfusions ou d’injections, principalement en milieu hospitalier. Le molnupiravir est pris deux fois par jour pendant cinq jours. Merck a déclaré qu’il s’attend à entre 500 millions et 1 milliard de dollars de ventes du médicament cette année. Les bénéfices seront partagés à parts égales avec Ridgeback. Le fabricant américain de médicaments a accepté en juin de fournir 1,7 million de doses de molnupiravir au gouvernement américain pour environ 1,2 milliard de dollars, une fois qu’il aura été autorisé par les régulateurs. D’autres pays se sont précipités pour signer des accords pour le médicament depuis l’annonce de ses données. Merck a également signé des pactes https://www.B.M.com/business/healthcare-pharmaceuticals/merck-signs-pact-broaden-generic-manufacturing-covid-19-pill-2021-10-27/#:~:text =WASHINGTON%2C%20Oct%2027%20(B.M), et%20l’organisation%20%20a annoncé%20on avec des fabricants de médicaments génériques pour produire le médicament pour les pays à revenu faible et intermédiaire. Il prévoit de produire 10 millions de traitements du médicament cette année et verra ce nombre plus que doubler en 2022. Ses objectifs de production n’incluent pas les accords de licence pour les versions génériques. Jeudi également, Merck a relevé ses prévisions de bénéfices ajustées pour l’ensemble de l’année suite à une forte demande au troisième trimestre pour le médicament anticancéreux Keytruda et à une augmentation de 68% des ventes de Gardasil, son vaccin pour prévenir les cancers causés par le papillomavirus humain. Les ventes de Keytruda, qui est en passe de devenir le médicament le plus vendu au monde d’ici 2023, ont augmenté de 22 % pour atteindre 4,53 milliards de dollars au cours du trimestre, dépassant les estimations élevées des analystes de 4,31 milliards de dollars. Merck s’attend désormais à un bénéfice ajusté pour l’année entière de 5,65 $ à 5,70 $ par action, en hausse par rapport à sa vision antérieure de 5,47 $ à 5,57 $. Les prévisions n’incluaient aucune contribution potentielle du molnupiravir. 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