© B.M. PHOTO DE DOSSIER: Ben & Jerry’s, une marque d’Unilever, est exposée dans un magasin à Manhattan, New York, États-Unis, le 24 mars 2022. REUTERS / Andrew Kelly / File Photo de Jonathan Stempel NEW YORK (B.M) – Unilever (NYSE 🙂 Plc a été poursuivi mercredi par un actionnaire américain qui a déclaré que la société avait mal géré la décision de son unité Ben & Jerry’s de cesser de vendre des glaces dans les territoires palestiniens occupés par Israël. Selon le recours collectif proposé devant le tribunal fédéral de Manhattan, Unilever a indûment dissimulé la décision avant qu’elle ne soit annoncée, reconnaissant que de nombreux États américains pourraient se départir d’entreprises qui soutiennent les boycotts anti-israéliens, mais l’ont soutenu une fois que la nouvelle est devenue publique. Ben & Jerry’s a annoncé en juillet dernier qu’il cesserait de vendre ses produits en Cisjordanie occupée par Israël et dans certaines parties de Jérusalem-Est, et romprait sa relation de trois décennies avec un fabricant de glaces israélien qui a rejeté l’interdiction. Le prix des certificats de dépôt américains (“ADR”) d’Unilever a chuté de près de 8 % en six jours alors que la Floride et le Texas revoyaient leurs relations avec la société britannique de biens de consommation, et que certains groupes juifs accusaient Ben & Jerry’s d’antisémitisme. Sept États, dont la Floride, le Texas et New York, ont par la suite cédé leurs investissements dans les fonds de pension d’Unilever, selon la plainte. “En raison des actes et omissions fautifs des défendeurs et de la baisse de la valeur marchande des ADR d’Unilever, le demandeur et d’autres membres du groupe ont subi des pertes et des dommages importants”, indique la plainte. Le procès a été intenté par un fonds de pension du Michigan, la police et le système de retraite des incendies de la ville de St. Clair Shores. Unilever n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. Le directeur général Alan Jope et le conseil d’administration d’Unilever sont également accusés. Fondée en 1978, Ben & Jerry’s s’est longtemps positionnée comme socialement consciente et a conservé son indépendance pour poursuivre cette mission après avoir été rachetée par Unilever en 2000. Ben & Jerry’s a déclaré en juillet dernier que la vente de glaces dans les territoires palestiniens occupés était “incompatible avec nos valeurs.” La plupart des pays considèrent que les colonies israéliennes dans ces territoires sont illégales, ce qu’Israël conteste. Le fabricant de crème glacée israélien, American Quality Products Ltd, a poursuivi Ben & Jerry’s en mars pour avoir refusé de renouveler sa licence. Un juge du New Jersey a mis cette affaire en attente la semaine dernière après que les parties aient accepté l’arbitrage. L’affaire est City of St. Clair Shores Police and Fire Retirement System v Unilever Plc et al, US District Court, Southern District of New York, No. 22-05011.
