© B.M. Des manifestants protestent contre la crise de l’eau contaminée de Flint Michigan à Flint Michigan Par David Bailey (B.M) – Un groupe de Flint, Michigan, des parents et leurs enfants ont déposé lundi un recours collectif alléguant que la négligence grave du gouverneur du Michigan Rick Snyder et d’autres a causé la ville l’eau potable à être contaminée par le plomb. Le procès a été déposé devant le tribunal fédéral de Detroit et demande des dommages-intérêts pour une catégorie proposée de «dizaines de milliers» de résidents et de propriétaires de Flint qui ont subi des blessures physiques ou économiques. Les plaignants nommés sont sept résidents et leurs 17 enfants qui, selon les avocats, ont des niveaux de plomb élevés. La lenteur de la réponse de l’État à la crise de l’eau a suscité dimanche de vives réprimandes des candidats démocrates à la présidentielle Bernie Sanders et Hillary Clinton. Les deux ont appelé à la démission de Snyder. Un porte-parole a déclaré que le gouverneur républicain n’avait pas l’intention de démissionner. Flint, une ville à prédominance noire de 100 000 habitants, était sous le contrôle d’un responsable des urgences nommé par l’État lorsqu’elle a changé sa source d’eau en avril 2014 vers la rivière Flint du lac Huron. L’eau de rivière plus corrosive a provoqué la lixiviation du plomb des tuyaux de la ville et dans l’eau potable. La ville est revenue en octobre dernier après que des tests ont révélé des niveaux élevés de plomb dans des échantillons de sang prélevés sur des enfants, mais l’eau potable n’est pas complètement revenue à la normale. Flint a commencé vendredi à remplacer les conduites en plomb des habitations. Les avocats Hunter Shkolnik et Adam Slater allèguent dans le procès de lundi que les défendeurs gouvernementaux n’ont pas pris les mesures requises par la loi fédérale pour éliminer les dangers et ont minimisé la gravité de la contamination des résidents. Les enfants sont particulièrement vulnérables à l’exposition au plomb, car même de petites quantités peuvent retarder le développement, entraînant des problèmes scolaires et comportementaux tout au long de la vie. Les fonctionnaires et travailleurs actuels et anciens du Michigan et de Flint sont nommés accusés, ainsi que la société d’ingénierie Lockwood, Andrews & Newnam, qui a été engagée pour évaluer la faisabilité d’utiliser l’eau de Flint River. Un représentant du cabinet a déclaré que le procès déformait son rôle et qu’il défendrait vigoureusement sa position devant le tribunal. Le procès accuse les défendeurs gouvernementaux de négligence grave, qui est une exception à l’immunité qui protège les gouvernements fédéral et étatiques et les employés contre les poursuites concernant leurs fonctions officielles. La force de la défense de l’immunité a empêché de nombreux avocats des principaux plaignants d’intenter des poursuites concernant la crise de Flint. Les familles demandent le paiement des frais de santé passés et futurs et la surveillance ainsi qu’une compensation pour la valeur des biens perdus, le remplacement des tuyaux et la remise en état des biens contaminés.
