© B.M. Le secrétaire d’État américain Antony Blinken s’exprime lors d’une audience de la commission sénatoriale des relations extérieures à Washington, États-Unis, le 26 avril 2022. Al Drago/Pool via REUTERS Par Humeyra Pamuk et Patricia Zengerle WASHINGTON (B.M) – L’influent président des relations extérieures du Sénat américain Le comité a critiqué mardi le secrétaire d’État Antony Blinken pour ne pas avoir condamné la décision de la Turquie de condamner le philanthrope Osman Kavala à la réclusion à perpétuité, un verdict considéré comme symbolique de la répression du président Tayyip Erdogan contre la dissidence. Kavala a été emprisonné à perpétuité sans libération conditionnelle lundi après avoir été reconnu coupable d’avoir tenté de renverser le gouvernement en finançant des manifestations, dans une affaire que le plus haut tribunal européen et les puissances occidentales ont qualifiée de politiquement motivée. Le département d’État a publié lundi un communiqué disant qu’il était “profondément troublé et déçu” par la condamnation et appelant à la libération de Kavala. Le sénateur Bob Menendez, président démocrate du comité, a déclaré que la déclaration était insuffisante. “C’est pourquoi des personnalités autoritaires comme Erdogan – ils s’en tirent en continuant à faire ce qu’ils font. Nous aurions dû condamner la condamnation”, a déclaré Menendez, utilisant ses dernières remarques lors d’une audience sur le budget du Département d’État pour fustiger la déclaration. En tant que président, Menendez a le droit de revoir les accords sur les armes, et la Turquie fait actuellement pression sur le Congrès pour qu’il ne bloque pas la demande d’Ankara d’acheter de nouveaux avions de combat F-16 aux États-Unis. La Turquie a demandé en octobre dernier d’acheter 40 avions de combat F-16 fabriqués par Lockheed Martin (NYSE 🙂 Corp et près de 80 kits de modernisation pour ses avions de combat existants. La vente d’armes américaines à la Turquie, alliée de l’OTAN, est devenue controversée après qu’Ankara a acquis des systèmes de missiles de défense de fabrication russe, également connus sous le nom de S-400, déclenchant des sanctions américaines ainsi que le retrait de la Turquie du programme d’avions de chasse F-35. Menendez s’est longtemps opposé à la vente de F-16 à la Turquie, tant qu’Ankara gardait les S-400. Washington s’est jusqu’à présent abstenu d’exprimer une opinion sur la vente, affirmant qu’il devait passer par le processus standard d’examen des ventes d’armes. Une lettre du Département d’État le mois dernier répondant à un groupe de législateurs bipartites qui ont spécifiquement demandé à l’administration Biden de ne pas aller de l’avant avec la vente de F-16 comprenait un langage qui défendait des liens de défense “appropriés” avec la Turquie. “L’administration estime qu’il existe néanmoins des intérêts convaincants à long terme pour l’unité et les capacités de l’alliance de l’OTAN, ainsi que des intérêts de sécurité nationale, économiques et commerciaux des États-Unis qui sont soutenus par des liens commerciaux de défense appropriés avec la Turquie”, indique la lettre. Mais il n’a donné aucune assurance ni fourni de calendrier pour savoir quand la vente pourrait ou non avoir lieu.
