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© B.M. Le ministre égyptien des Affaires étrangères Sameh Shoukry, le ministre jordanien des Affaires étrangères Ayman Safadi, la ministre suédoise des Affaires étrangères Margot Wallstrom et le commissaire général de l’UNRWA Pierre Krahenbuhl posent à la fin d’un sommet à Rome Par Crispian Balmer ROME (B.M) – L’agence des Nations Unies qui aide les réfugiés palestiniens a déclaré Jeudi, il avait reçu de nouvelles promesses de trésorerie pour lui permettre de continuer à travailler encore quelques mois, mais a averti que ses perspectives à long terme restaient incertaines. L’Agence de secours et de travaux des Nations Unies (UNRWA) cherche à couvrir un déficit budgétaire estimé à 446 millions de dollars qui a été en grande partie causé par la décision brutale du président Donald Trump en janvier de geler efficacement l’aide américaine aux Palestiniens. Une conférence des donateurs à Rome a attiré les promesses de pays du monde entier de fonds supplémentaires d’environ 100 millions de dollars, laissant à l’UNWRA une tâche ardue pour maintenir à flot ses principaux services d’éducation, de santé et de sécurité alimentaire. “Un premier arrêt très important a été atteint aujourd’hui, mais un long chemin nous attend”, a déclaré le secrétaire général de l’ONU Antonio Guterres aux journalistes après la réunion. “Si l’UNWRA n’existait pas, si ses services n’étaient pas fournis, la sécurité de la région serait compromise”, a-t-il ajouté. Washington donne environ 350 millions de dollars par an à l’UNRWA, qui a été fondé en 1949 pour aider les réfugiés palestiniens, mais jusqu’à présent cette année, il a remis 60 millions de dollars. Les responsables de l’ONU craignent de ne plus recevoir des États-Unis en 2018. Trump a déclaré en janvier que les États-Unis n’apporteraient de l’aide que si les Palestiniens acceptaient de reprendre les pourparlers de paix avec Israël. Les pourparlers sont gelés depuis 2014, et sans négociations en vue, des émissaires d’environ 70 pays et organisations se sont réunis à Rome pour discuter de la crise du financement. Avant la réunion, le commissaire général de l’UNRWA, Pierre Krähenbühl, avait prévenu que son organisation serait à court de fonds en mai. Les nouvelles promesses ont donné à l’agence un peu plus de marge de manœuvre. “Cela nous durera encore quelques mois au milieu ou au début de l’été”, a-t-il déclaré. “Nous devons être optimistes.” Parmi les pays qui ont offert plus d’argent figurent la France, le Qatar, le Canada, la Suisse, la Turquie, la Nouvelle-Zélande, la Norvège, la Corée du Sud, le Mexique, la Corée du Sud, la Slovaquie et l’Inde, a-t-il déclaré, sans donner plus de détails. CRISE HUMANITAIRE L’UNRWA opère en Cisjordanie occupée par Israël, à Gaza, en Syrie, au Liban et en Jordanie. Il gère 710 écoles, ses médecins effectuent au total 9 millions de consultations par an et nourrit quelque 1,7 million de personnes, principalement dans la bande de Gaza. Les Palestiniens disent que les réductions de financement auraient un impact particulier sur Gaza, une enclave appauvrie dirigée par des islamistes et bloquée par Israël et l’Égypte, où la moitié de ses 2 millions d’habitants dépendent de l’aide humanitaire et où le taux de chômage est de 46 %. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a exprimé un soutien mesuré à la réduction des fonds américains, mais a également semblé reconnaître qu’il pourrait laisser Israël – qui maintient des restrictions strictes sur la circulation des personnes et des biens à travers la frontière de Gaza – face à une crise humanitaire potentielle à sa porte. Un diplomate à Rome, qui a refusé d’être nommé, a averti que les malheurs de l’UNRWA pourraient persuader des centaines de milliers de Palestiniens d’essayer de venir en Europe, ce qui pourrait exacerber la crise de l’immigration dans l’UE. Les États-Unis ont traditionnellement fourni environ 30 pour cent du financement de l’UNRWA, aidant à cimenter le rôle prédominant de Washington en tant que principal négociateur entre les Palestiniens et les Israéliens. Depuis son entrée en fonction l’année dernière, Trump a fermement embrassé Israël, ravissant Netanyahu en s’engageant à déplacer l’ambassade des États-Unis en Israël à Jérusalem, mettant en colère les Palestiniens qui veulent partager la ville avec les Israéliens comme leur future capitale. En revanche, dans un tweet en janvier, Trump a accusé les Palestiniens de ne montrer « aucune appréciation ni aucun respect » et les a critiqués pour avoir évité les pourparlers de paix. Les Palestiniens ont déclaré que les négociations étaient inutiles jusqu’à ce qu’Israël cesse de construire des colonies juives sur le territoire occupé. Netanyahu a déclaré que les pourparlers devraient reprendre sans conditions préalables.
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