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3/3 © B.M. PHOTO DE DOSSIER: Le président kenyan Uhuru Kenyatta (à droite) et le président du Kenyan Wildlife Service (KWS) Richard Leakey (à gauche) posent pour la presse après que le président a mis le feu à environ 105 tonnes d’ivoire et une tonne de corne de rhinocéros confisquées 2/3 NAIROBI (B.M) – Richard Leakey, écologiste et paléoanthropologue kenyan qui a mené des campagnes contre le commerce de l’ivoire pour sauver la population d’éléphants d’Afrique en déclin, est décédé, a annoncé dimanche la présidence kenyane. Il avait 77 ans. Pendant des années, Leakey a occupé divers postes au sein du gouvernement, notamment en tant que directeur des musées nationaux du Kenya et à deux reprises en tant que président du conseil d’administration du Kenya Wildlife Service. Le président Uhuru Kenyatta a déclaré que Leakey avait “servi notre pays avec distinction”. “Outre sa brillante carrière dans la fonction publique, le Dr Leakey est célébré pour son rôle de premier plan dans la société civile dynamique du Kenya, où il a fondé et dirigé avec succès un certain nombre d’institutions.” Leakey était le fils des paléontologues Louis et Mary Leakey, dont les travaux ont aidé à démontrer que l’évolution humaine a commencé en Afrique. Il a été célébré pour son travail pour sauver la faune des braconniers et pour avoir mené des campagnes contre le commerce de l’ivoire. Paula Kahumbu, une écologiste de la faune qui dirige WildlifeDirect, a déclaré à B.M qu’elle avait été encadrée par Leakey, comme de nombreux autres jeunes Kenyans. “Très courageux, c’était une personne qui défendait l’intégrité, que ce soit dans la conservation de la faune, que ce soit lié à la recherche archéologique et paléoanthropologique dans les musées ou que ce soit lié à la politique”, a-t-elle déclaré. Leakey a également été chef de la fonction publique du Kenya de juillet 1999 à mars 2001, à une époque où le président de l’époque, Daniel Arap Moi, était sous la pression des donateurs pour lutter contre la corruption et d’autres inefficacités au sein du gouvernement. Il a été co-fondateur du parti Safina en 1995. Au moment de sa mort, il était président du Turkana Basin Institute de l’Université Stony Brook aux États-Unis, qui œuvre pour faciliter la recherche et l’enseignement en paléontologie et archéologie. dans le nord du Kenya. Leakey était également membre de la Royal Society basée au Royaume-Uni et membre honoraire de l’Académie africaine des sciences.
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